太和殿具有什么样的设计特色？

“紫禁城”的中心坐落着整个宫殿建筑群最主要的楼——建于17世纪末的太和殿。要进入太和殿，需要从天安门的正门穿过几座建在带有露天台阶和雕花石栅栏的高高的白色石头平台上的小殿。

大殿正面的彩色装饰画和金黄色房顶上高高翘起的房角都颇具特色。这一串殿堂由南朝北鳞次栉比，高高的大厅光线明亮，空气清新。如果偏离这串殿堂向东或者向西，那么你就会立刻陷入一个由其他宫殿建筑形成的复杂迷宫。似乎有数不尽的建筑和院落。现在这里设置了许多指示牌，如果没有它们就会很容易在无数错综复杂的由一个建筑通向另一个建筑的通道中迷失了方向。

“太和殿”，即金銮殿，是用来完成皇帝的登基典礼和重要的国事典礼的。这座大殿的华丽、鲜亮和庄严与外形的简单、鲜明融为一体，其比例、韵味和结构的相互协调都经过深思熟虑，连细枝末节都考虑到了。比如，高高的红漆柱子就竖立在7米高的饰有精致石雕花纹的三层大理石平台上。它使金銮殿略微高于其他各殿，从而使之更加艳丽。双层熠熠闪光的金釉房顶以及房顶与柱子和横梁间平滑的挑角使这座大殿显得庄严肃穆。金銮殿北面正对入口的墙边安放着皇帝的宝座，宝座止雕刻着龙形浮雕。

通向“太和殿”的台阶两边是白玉栏杆；台阶上面是一座平台，平台上有17个三角架，两个乌龟和两个大的青铜香炉，以及日晷和嘉量。

皇帝在“太和殿”上接见文武大臣，只有在极少数情况下才接见外国使节。中国的皇帝被认为是天子，而非中国的其他民族则被看成是蛮夷。因此，外国使节在北京市是被当作低等的未开化民族来接见的。